23 февраля ежегодно отмечается самый мужской праздник – День Защитника Отечества. Кроме России, он является государственным праздником в Белоруси, Киргизии и Таджикистане. На неофициальном уровне его отмечают и в других странах постсоветского пространства.

Сегодня для нас это прежде всего нерабочий день, в который мужчины принимают поздравления от своих дам. Между тем, праздник имеет многолетнюю историю. Он был введен 99 лет назад, 27 января 1922 г. по решению Президиума ВЦИК РСФСР в честь четвертой годовщины создания Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА).

В 1917 г. прежняя армия была охвачена революционными беспорядками, деморализована и фактически перестала существовать. Немалую роль в развале царской армии сыграли большевики. В то же время, Россия продолжала находиться в состоянии войны с Германией. Над Советской Россией нависла неизбежная угроза со стороны внешнего врага. Это побудило Совет народных комиссаров (СНК) во главе с В.И. Ульяновым-Лениным издать декрет о создании новой армии – РККА. Декрет вышел 2 февраля 1918 г.

Наступление германских войск на территорию России продолжалось. Почти без боя были взяты многие крупные города. Части красной гвардии, формировавшейся из рабочих по добровольному принципу, показали свою низкую боевую эффективность. Нужно было во что бы то ни стало предотвратить взятие немцами столицы – Петрограда. В этих условиях 23 февраля вышло воззвание СНК «Социалистическое отечество в опасности» и «Воззвание верховного главнокомандующего» Н.В. Крыленко, объявлявшие всеобщую мобилизацию на защиту социалистической революции.

Под «защитой социалистического отечества» понималось прежде всего сохранение власти в руках партии большевиков. Антипатриотическую позицию занял В.И. Ленин. На заседании ЦК РСДРП(б) 23 февраля он настоял на принятии германского ультиматума.

Страна была истощена войной, продолжавшейся уже четыре года. По воспоминаниям современников, многие граждане не хотели идти в армию и сражаться за узурпировавших власть большевиков. Тем не менее, в конце февраля 1918 г. открылись первые призывные пункты принудительной мобилизации в РККА. Начиная с 23 февраля, первые красноармейские отряды вступили в бой с наступавшими германскими войсками. Однако все это не могло изменить бесславного для России конца Первой Мировой (Великой) войны.

3 марта 1918 г. в Брест-Литовске был катастрофический для России мир на германских условиях. Россия потеряла 26% своей европейской территории, на которой проживало 26 % населения. Это был развитый в экономическом отношении регион. Россия утратила 27—33 % обрабатываемой сельскохозяйственной земли, 26 % всей железнодорожной сети, 33 % текстильной промышленности, 73 % производства железа и стали, 89 % добычи каменного угля и 90 % изготовления сахара. Это были настолько позорные условия, что даже сам В.И. Ленин, который инициировал заключение мира, назвал его «похабным».

В советской историографии и публицистике не упоминали о том, какие трагические события стоят у истоков праздника. В результате советского мифотворчества 23 февраля было объявлено днем рождения Красной Армии (в то время как декрет о создании РККА вышел 2 февраля). Праздник отмечался как день Красной Армии, с 1946 г. – день Советской Армии, с 1949 г. – день Советской Армии и Военно-Морского флота. В период существования СССР 23 февраля оставался рабочим днем для всех граждан, кроме военнослужащих.

В постсоветской России праздник появился в соответствии с Постановлением Президиума Верховного Совета РФ от 8 февраля 1993 г. Он получил новое название – День защитников Отечества. С 2002 г. является нерабочим днем и отмечается как день воинской славы России. Тогда же слово «защитник» стало употребляться в единственном числе.

Как на официальном, так и на бытовом уровне общественное сознание не связывает 23 февраля с какими-либо историческими событиями. Сейчас День Защитника Отечества отмечается как массовый народный праздник. В этот день поздравляют не только профессиональных военных и тех, кто служил в армии и принимал участие в вооруженных конфликтах, но и всех мужчин независимо от возраста.

Праздник широко отмечается во многих городах России, в том числе в городе-герое Волгограде, знаменитом своими выдающимися страницами военного прошлого. По традиции, в нашем городе проводится артиллерийский салют, устраиваются концерты, выставки, спектакли, спортивные состязания и другие мероприятия.

Волгоградский областной краеведческий музей поздравляет всех с Днем Защитника Отечества!