Курильница эпохи средней бронзы.



Нижнее Поволжье в эпоху средней бронзы становится районом обитания носителей катакомбной культурно-исторической общности. Одним из самых примечательных артефактов катакомбной традиции являются курильницы, которые повсеместно считаются ритуальными сосудами и встречаются в значительном числе захоронений.

Курильница — чаша с небольшим внутренним отделением на ножке-подставке, обычно крестовидной или трехлепестковой формы. Обычно курильницы пышно орнаментированы солярными узорами, выполненными как в штампованной, так и в прочерченной технике.

Форма и декор курильниц указывает на их, безусловно, культовое назначение, кроме того, об этом свидетельствует характер их употребления в ритуале. Чаще всего курильницы, поставленные в могилу, содержали золу и угли, что свидетельствует об их назначении в качестве вместилища ритуального огня.

Культ огня вообще свойственен катакомбному ритуалу, первоначально огненную функцию выполняли глиняные жаровни — части крупных хозяйственных сосудов кухонного назначения, поставленные в могилу и содержащие древесный уголь. По всей вероятности, в более позднее время в катакомбной обрядности появился специальный сосуд для хранения священного огня — курильница. Случаи взаимовстречаемости жаровен и курильниц крайне редки — единицы на тысячи погребений, подтверждает одинаковую функцию этих предметов.