День начала Первой мировой войны. День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне.

[caption id="attachment_10992" align="aligncenter" width="300"] Мак - символ памяти павших в Первой мировой войне[/caption]

В 1914 г. Европа была расколота. Непримиримые военно-политические блоки – Антанта и Центральные державы – грезили о переделе мира. Не хватало лишь искры, которая всколыхнет мировой пожар. Спустя месяц после Сараевского убийства Австро-Венгрия твердо вознамерилась завоевать Сербию. Первые обстрелы Белграда начались 28 июля 1914 г. Австро-Венгрия была уверена в том, что получит поддержку от своего союзника Германии. Россия начала мобилизацию с целью помочь Сербии. В ответ на это 1 августа Германия объявила войну России. Россию поддержали ее союзники по Антанте: 3 августа в войну вступила Франция, на следующий день Великобритания.

Так началась Первая мировая (Великая) война – один из крупнейших вооруженных конфликтов в истории. Она продолжалась почти четыре года, с 1914 по 1918 гг. Особенностью боевых операций Великой войны было то, что они сопровождались огромным напряжением сил, колоссальными жертвами и разрушениями, но, несмотря на это, их стратегическое значение часто оказывалось минимальным. Война стала самой кровопролитной за всю предшествующую историю: боевые действия, голод и болезни унесли жизни около 10 млн солдат и более 5 млн мирных жителей. Те, кто остался жив, потеряли молодость и здоровье. Их назвали «потерянным поколением».

Великая война развернулась на пространствах Западной и Восточной Европы, Ближнего Востока, Африки и Азии, на морях и океанах, вовлекая все новые страны. В разные годы в войну вступили на стороне Центральных держав Османская империя и Болгария, а на стороне Союзников – Бельгия, Канада, Австралия, Италия, Румыния, Греция, США и некоторые другие страны. Кроме того, война всколыхнула национальные движения в воюющих странах, следствием чего стали распад четырех империй и создание новых национальных государств.

Российская империя являлась одной из основных стран-участниц Великой войны. Она вступила в конфликт, руководствуясь собственными внешнеполитическими амбициями. Россия стремилась ослабить своих соперников – Австро-Венгрию и Турцию, максимально расширить свое влияние на Балканах и в Центральной Европе. Главной мечтой российских элит было желание захватить черноморские проливы.

Русская императорская армия была одной из самых многочисленных среди воюющих армий. За всю войну под ружье были поставлены 12 млн человек. Ее слабой стороной было недостаточное техническое вооружение. На Восточном фронт Великой войны русская армия сражалась с войсками Германии и Австро-Венгрии. Уже в 1914 г. Центральные державы столкнулись с необходимостью воевать на два фронта, что стало одной из причин, почему война приобрела затяжной характер. В 1914 г. Россия провалила наступление на Восточную Пруссию, но одержала серьезную победу против австрийцев, захватив Галицию. В 1915 г. российская армия в основном отступала под натиском германо-австрийского наступления и вынуждена была оставить Галицию, Польшу и Литву, часть Белоруси. В 1916 г. Россия предприняла успешное наступление в районе Луцка – «Брусиловский прорыв», который считается самым известным сражением войны. Однако, успех был локальным. Наиболее удачно для России разворачивались события на Кавказском фронте, где в 1914 – 1916 гг. русские войска нанесли крупные поражения туркам и далеко продвинулись на их территорию.

К сожалению, Россия «пошла ко дну», когда победа уже была близка. Страна бросила все свои силы и ресурсы на военные нужды, но это до предела обострило внутренние социальные и экономические проблемы. В 1917 г. в России случилась революция – монархия была свергнута. Армия распалась вследствие упадка боевого духа и низкой дисциплины. Готовящееся решающее наступление с треском провалилось. После большевистского переворота начались переговоры о сепаратном мире. Советская Россия подписала позорный мир с Центральными державами в Брест-Литовске в марте 1918 г. Страну захлестнула кровопролитная Гражданская война между «красными», первоначально опиравшимися на Центральные державы, и «белыми», которые пользовались поддержкой стран Антанты, организовавшей интервенцию.

11 ноября 1918 г. Германия наконец капитулировала. Тем самым, Великой войне был положен конец. К тому моменту, только небольшой контингент русских экспедиционных сил на Западном фронте встретил совместно с союзниками долгожданную победу. Сама Россия оказалась лишена этой возможности, выпав из числа победителей. В то время как в 1919 – 1920 гг. представители всех основных воюющих сторон собрались в Версале на мирной конференции и решали послевоенные судьбы мира, Россия была ввергнута в хаос братоубийственной войны. Тем не менее, страны-победительницы не смогли долго наслаждаться миром. Версальский мир оказался перемирием. Вспыхнувшая через 20 лет Вторая мировая война стала продолжением Первой, «войны, которая должна покончить со всеми войнами».

Участие России в Первой мировой войне является неоднозначным.  Это можно оценивать по-разному. Так или иначе, русский солдат сражался и погибал за свое Отечество.
Необходимо отдать дань памяти всем, кто принимал участие в этой войне.

Б.В. Колесников,
научный сотрудник