23 августа 1942 года в 4 часа пополудни почти весь четвертый воздушный флот Люфтваффе налетел, как стая черного воронья, на мирный Сталинград. Самолеты с крестами летели очень низко, и чудом выжившие дети запомнили, как смеялись фашистские летчики, уничтожая мирное население города.
Генерал Паулюс доложил своему фюреру, что его директива №45 от 23 июля 1942 г. выполнена полностью: Сталинград, как город и промышленный центр прекратил своё существование.
А весь мир с этого дня узнал новое определение: «огненный смерч».