16 апреля наступает иудейский праздник «Песах».

[gallery link="file" ids="9629,9632,9633"]

Пе́сах – главнейший иудейский праздник. Он посвящен важнейшему событию еврейской истории – Исходу евреев из Египта. Он начинается с вечера 14 на 15 лунного месяца Нисана по иудейскому календарю и продолжается 8 дней. Главными торжественными днями считаются первые два и последние два дня. В этом году праздник Песах приходится на 15 – 23 апреля.

Слово «Песах» на иврите означает избавление, буквально «Бог миновал». Он символизирует исход из Египта и избавление от гибели в египетском рабстве. Согласно книге «Исход», Бог повелел евреям заколоть ягнят и козлят, а их кровью смазать косяки домов. В результате, евреи избежали гибели первенцев, которую Бог послал в наказание египтянам. В память этого события иудейские юноши-первенцы накануне Песаха соблюдают пост.

Порядок празднования Песаха установлен в Торе – Священном Писании иудеев. Тора запрещает иудем в течение праздника употреблять квасной хлеб, поэтому они едят пресный хлеб – мацу. При этом, для соблюдения заповеди требуется не только не есть, но даже запрещается владеть продуктами из квасного хлеба. Поэтому благочестивые иудеи перед Песахом стараются доесть или иным способ уничтожить запасы квасного хлеба.
Центральной частью праздника является совместная трапеза – Седер. После возвращения из синагоги вся семья собирается за столом. К столу приглашаются гости и все нуждающиеся. В этот вечер они зачитывают священный текст об Исходе иудеев из Египта. Для трапезы на Песах иудеи используют праздничную посуду. Помимо мацы, иудеи едят и другую кошерную еду – смеси из зелени и фруктов. Каждый верующий выпивает четыре чаши вина или виноградного сока.

Существует обычай прятать кусочек мацы, чтобы увлечь детей его поисками; будучи найденным, он съедается в конце трапезы. Седер заканчивают словами приветствия: «В будущем году – в возрожденном Иерусалиме!».

Во время празднования Песаха иудеи часто совершают паломничество в Иерусалим. Во времена Храма иудеи приносили в жертву животное. Сейчас этот обычай заменяет ритуальное преломление мацы.

Заканчивается Песах в восьмой день празднования, когда вспоминается чудесный переход евреев через воды Красного моря и утопление в нем войск преследовавшего их фараона.