В разные века в мире происходили и происходят различные стихийные бедствия. И всегда находятся люди, которые помогают, спасают, совершают подвиги, ликвидируют последствия. Существуют современные награды этим героям. Но сегодня речь пойдет о первой половине XIX века.  В коллекции фалеристики Волгоградского областного краеведческого музея имеется интереснейший экспонат -  медаль «За спасение погибавших» (она сейчас показывается на выставке «Как за Доном, за рекой…).



17 апреля 1828 года императором Николаем I была учреждена медаль «За спасение погибавших». Данной медалью награждались подданные Российской империи за человеколюбие и подвиги при спасении сограждан во время  пожаров, стихийных бедствий и других катаклизмов, сопряженных с опасностью для жизни и здоровья, но которые не подпадали под действие статутов других орденов.

На аверсе (лицевой стороне) изображен император Николай I, реверсе (обратной стороне) по кругу изображен венок из дубовых листьев, перевязанный вверху и внизу лентой, как символ гражданской доблести, внутри крупная горизонтальная надпись: «За спасение погибавших». Вручалась на широкой шейной ленте ордена св. Владимира.

Император Николай I любил учреждать новые наградные знаки или модифицировать уже имеющиеся. 20 февраля 1834 года вводятся в орденскую систему Российской империи золотой и серебряный вариант медали. Получить за спасение одного человека серебряную медаль могли представители всех возрастов и сословий (даже дети).Золотую медаль можно было получить, спасая нескольких человек. Мастером, создавшим медаль, был Алексей Клепиков.

8 января 1846 года в медали происходят изменения. Медаль выдается на ленте ордена св. Владимира для ношения в петлице. Те, кто неоднократно совершил подвиг спасения сограждан, имели права носить медаль с бантом из ленты того же ордена. Существовала еще серебряная медаль диаметром 25 мм, учрежденная в январе 1846 года, для награждения польских подданных.

В 1855 году изображенный на медали Николай I заменяется портретом императора Александра II. Были случаи награждения такими медалями иностранных подданных, которые носили ее на ленте ордена св. Анны. Кроме того, иностранным подданным вручались золотые и серебряные медали без ушек для настольного хранения.

Существуют различные модификации этих медалей, выполненные различными мастерами.

С 1881 года медали чеканятся с изображением нового императора Всероссийского Александра III.

В 1894 году на лицевой стороне появляется более крупное, чем на предыдущих образцах, изображение императора Николая II. На обратной стороне слева снизу изображались три переплетенные ветви: пальмовая, дубовая и лавровая, надпись «За спасение погибавших».

В 1904 году на малой медали слово «спасение» заменяется словом «спасание». Но уже с 1915 года на обратной стороне вновь чеканят слово «спасение».

В 1916 году медали перестают чеканить из золота и серебра. Вместо них появляются  награды из желтого (бронза) и белого металла диаметром 30 мм со словом «спасание», а также белого металла диаметром 30 и 27 мм со словом «спасение».

Текст: Научный сотрудник Волгоградского областного краеведческого музея С.А. Бородуля.